Purpose: The authors investigated the reliability of myotonometry-measured muscle tone in the thenar and perineal muscles. Methods: Participants were women aged 18–50 years who were asymptomatic for thumb and pelvic floor dysfunction (interrater study n=20; intrarater study n=43) or who were symptomatic for vulvodynia (interrater study n=14; intrarater study n=32). Mechanical properties (stiffness, frequency, decrement, relaxation time, and creep) of the muscles were measured using a myotonometer (MyotonPRO) while the muscles were in a relaxed state. Measures were performed twice by two assessors. Intra- and interrater reliability were determined using intra-class correlation coefficients (ICCs) and absolute reliability using the standard error of measurement and a minimum detectable change. Results: The primary property of interest, muscle stiffness, showed very good interrater (ICC 0.85–0.86) and intrarater (ICC 0.82–0.88) reliability in the thenar eminence. In the perineal muscles, reliability results ranged from good to very good for interrater (ICC 0.70–0.86) and intrarater (ICC 0.80–0.91) reliability for muscle stiffness. Absolute reliability was confirmed, with all measures showing minimal variance. Conclusions: Muscle stiffness of the smaller muscles of the body can be reliably measured using the MyotonPRO. The device could be used as a reference standard in the development of a digital palpation scale that would facilitate accurate diagnosis of muscle tone.
Objectif : étudier la fiabilité de la raideur musculaire mesurée par myotonométrie dans les muscles de l'éminence thénar et du périnée. Méthodologie : Les participantes étaient des femmes âgées de 18 à 50 ans ne présentant aucun symptôme de dysfonctionnement du pouce ni du plancher pelvien (étude interévaluateur n=20; étude intra-évaluateur n=43) ou présentant des symptômes de vulvodynie (étude interévaluateur n=14; étude intra-évaluateur n=32). Les propriétés mécaniques (raideur, fréquence, décrément, temps de relaxation et fluage) des muscles au repos ont été mesurées à l'aide d'un myotonomètre (MyotonPRO). Les mesures ont été prises deux fois par deux évaluateurs. La fiabilité intra-évaluateur et interévaluateur a été déterminée à l'aide des coefficients de corrélation intraclasse (CCI) et la fiabilité absolue à l'aide de l'écart type de mesure et du changement minimal détectable. Résultats : la propriété d'intérêt principal, la raideur musculaire, a montré une très bonne fiabilité interévaluateur (CCI 0,85-0,86) et intra-évaluateur (CCI 0,82-0,88) pour l'éminence thénar. Concernant les muscles du périnée, les résultats de fiabilité variaient de bons à très bons pour la fiabilité interévaluateur (CCI 0,70-0,86) et intra-évaluateur (CCI 0,80-0,91) pour la raideur musculaire. La fiabilité absolue a été confirmée, toutes les mesures montrant une variabilité minimale. Conclusions : la raideur musculaire des plus petits muscles du corps peut être mesurée de manière fiable à l'aide du MyotonPRO. L'appareil pourrait être utilisé comme norme de référence dans la conception d'une échelle numérique de palpation qui faciliterait le diagnostic exact du tonus musculaire.
